An important exhibition, because it is a subject still rarely addressed in Germany, is the new one in Bremen that looks at the role of archaeology during the Third Reich. Called "Graves for Germania" (Graben für Germanien) it is at the city's Focke Museum until September.
The story of Arminius, who defeated the Romans at the Battle of Teutoburg Forest in AD9, was (one of the many that was) appropriated: the idea that historic events could be used for contemporary political purposes. The image below is a poster for the Wagner week in Detmold in 1936. The sword is instantly recognisable as the sword held by Arminius on the Hermannsdenkmal, the monument above the city, here decorated with a swastika. Here is the intro to an article about the exhibition at NDR.de:
Gut gebaut, blond und blauäugig, tapfer und tüchtig - so sahen die Germanen in der Fantasie der Nationalsozialisten aus. Entsprechende Propaganda-Skulpturen entstanden in den 30ern und sollten den Deutschen ein Idealbild ihrer angeblichen Ahnen vermitteln. Besonders in der Jugenderziehung pflegten die Nazis den Mythos von der germanischen Herrenrasse - dabei hat es Germanen als Volk eigentlich nie gegeben. Sie waren ein historisches Konstrukt, ein Sammelbegriff, mit dem die Römer alle Völker östlich des Rheins beschrieben. "Im Nationalsozialismus wurde dieses Gebiet natürlich deutlich weiter ausgedehnt", erklärt Landesarchäologin Uta Halle. "Da haben Germanen sich auch an der Weichsel aufgehalten, da haben sie sich in der Ukraine aufgehalten, natürlich auch in Frankreich in bestimmten Bereichen."
Full article here. More about the exhibition here and on the museum website, here. A press pack can be downloaded here.
Image from the Lippische Landesbibliotek Detmold
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